Conquête de la gaule par les romains

Bronze coulé, hauteur 140 mm (Ier siècle av ou ap JC)
Inventaire A 6296.

LA DANSEUSE.

La plus célèbre et la plus gracieuse des figurines est la statuette dite de "la danseuse".
Elle est nue, le corps grêle, légèrement cambrée, le bras droit étendu, la main gauche posée derrière la nuque sur la chevelure qui tombe dans le dos. La tête rejetée en arrière, elle est saisie sur le vif, dans le tournoiement de la danse.
Le visage est dessiné avec soin, les lèvres charnues sont entrouvertes, les yeux soulignés d'un cerne en relief lui donnent une allure un peu extatique. Le buste est étroit, les côtes sont dessinées de chaque côté d'un sillon qui descend jusqu'au nombril. Les seins sont menus, le ventre est rond, le sexe est bien marqué (la rima), contrairement aux oeuvres classiques gréco-romaines. Cette statuette doit sa renommée à son aspect très moderne, et elle fait penser, entre autres, aux sculptures de Giacometti. L'artisan gaulois a réussi à exprimer le rythme et la force qui animent cette danseuse sacrée. Ici apparaît le sens de la stylisation et du mouvement propre aux artistes gaulois.

Image et commentaire tirés du site de Jean-François BRADU

122 av. J.-C.
Conquête du Midi de la Gaule. — Fondation d'Aix.

58 av. J.-C.
Commencement de la conquête générale des Gaules par Jules César. — Il bat les Helvètes près d'Autun et rejette au-delà du Rhin les Suèves commandés par Arioviste.

57 av. J.-C.
Campagne des Romains contre les Belges, qui sont battus sur l'Aisne et sur la Sambre. — Crassus, général romain, soumet une partie de l'Armorique.

56 av. J.-C.
Les Gaulois commencent à organiser la défense générale de leurs territoires. — Jules César achève la soumission de la péninsule armoricaine. — Crassus soumet l’Aquitaine.

55 av. J.-C.
Les tribus germaniques sont rejetées par les Romains au-delà du Rhin. La plus grande partie des Gaules paraît alors soumise. — Les Romains passent en Angleterre dont ils projettent la conquête.

54 av. J.-C.
Insurrection de la Gaule-Belgique contre les Romains. — Ambiorix, chef des Eburons, massacre une légion romaine. — César bat les Nerviens. — Labienus, un des lieutenants de César, bat les Trévires.

53 av. J.-C.
Les Belges se soulèvent de nouveau sous le commandement d'Ambiorix. Ce dernier est vaincu, mais il échappe aux légions romaines. — Une tentative d'invasion des Germains est repoussée par les Romains.

51 av. J.-C.
Fin de la conquête de la Gaule par Jules César, qui bat successivement les Eburons et les Tré-vires, et réduit les derniers efforts des Arvernes. — La domination romaine est, dès cette année-là, assurée sur toute la Gaule.

51 av. J.-C. à 406 ap. J.-C.
La Gaule vit, se civilise et prospère sous l'administration romaine ; le Christianisme y devient la religion dominante

Détail du chaudron de Gundestrup :
Taranis avec la roue, symbole de l'univers céleste.
(musée de Copenhague).

TARANIS :
c'était la divinité principale, le dieu du tonnerre (taran)
et des forces cosmiques (symbolismes : la roue et le foudre),
il sera assimilé à Jupiter.

Image et commentaires tirés du site de Jean-François BRADU

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Intermède

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Vercingétorix chef Gaulois

Le nom de Vercingétorix signifie "grand roi des guerriers".

Il est le fils du noble arverne Celtill.

Le fils de Celtill

vers -80 : Celtill tente de restaurer à son profit la royauté chez les Arvernes et échoue.

 -73 à -71 : Révolte de Spartacus.

 -72 : Naissance de Vercingétorix

Pendant l'enfance de Vercingétorix, Celtill, qui continue ses manoeuvres, est arrêté et condamné à mort. Il mourra sur le bûcher.

-69 : En Egypte, naissance de la future reine Cléopâtre VII.

-65 : Lorsqu'il devient édile, Jules César donne des jeux mémorables, avec 600 gladiateurs revêtus d'armure d'argent.

-60 : Premier triumvirat = pacte entre César, Pompée et Crassus.

 -59 : Jules César est nommé Consul                   

-58 : Fin du mandat de consul de Jules César. Il devient gouverneur de la Province.

-58 à -53 : Conquête de la Gaule par les armées de Jules César.

Le chef arverne

D'après un statère en or de 52 av. J.-C.
provient du trésor de Pionsat (Puy-de-Dôme)

 9 juin -53 : Crassus perd la bataille de Carrhes face aux Parthes. Le général parthe Suréna lui fait couler de l'or en fusion dans la bouche pour le gaver de ce métal dont il était si friand.

 -53 : En réaction à des désordres qu'il a lui même suscité, le Sénat nomme (au mépris du droit romain) Pompée consul seul et à vie, avec les pleins pouvoirs.

Vercingétorix ne veut pas accepter l'invasion de la Gaule. Avec ses amis, il tente de soulever les Arvernes de Gergovie, mais les notables les chassent de la ville.

Vercingétorix et ses compagnons battent alors les environs de la ville et reviennent avec une foule de partisans.

-53 : Vercingétorix est proclamé chef des Arvernes.

La révolte générale

Les chefs gaulois décident de se réunir. La rencontre a lieu en forêt carnute. Le soulèvement général est décidé. Vercingétorix est désigné chef des Gaulois, rétablissant en quelque sorte l'autorité du Brenn

janvier -52 : Les chefs gaulois se réunissent pour décider du soulèvement général des peuples de la Gaule.

Les peuples de Gaule se soulèvent.

janvier -52 : Début du soulèvement par la prise de Cénabum (Orléans).

 Fufius Cita et d'autres marchands romains sont massacrés.

La riposte de César

César décide de frapper fort. Il reprend et brûle Cenabum.

 Les Gaulois décident de pratiquer la politique de la terre brûlée devant les légions romaines. Ils brûlent eux mêmes villes et villages. Ils ne peuvent cependant se résoudre à brûler Avaricum (Bourges) leur plus belle ville et tentent de la défendre.

 mars-avril -52 : Prise d'Avaricum (Bourges).

La ville est enlevée par les troupes romaines, malgré l'armée gauloise de soutien qui stationnait dans les forêts alentours. Sur les 4000 défenseurs, seulement 800 réussissent à s'échapper.

Pour en finir une bonne fois pour toute, César décide de frapper au coeur de la rébellion, c'est-à-dire la ville natale de Vercingétorix : Gergovie (près de Clermont Ferrand). Vercingétorix fait couper tous les ponts pour ralentir l'armée romaine et se retranche dans Gergovie.

juin -52 : Siège de Gergovie.

César lance l'assaut, et les troupes romaines trouvent une faiblesse dans les remparts. Cependant, les cavaliers gaulois lancent une contre-attaque qui balaie les légionnaires qui se débandent. Les romains laissent des centaines de soldats sur le terrain. Ecoeuré, César lève le siège.

Cuirasse
8e siècle av. J.-C.,bronze
Marmesse (Haute-Marne)

Musée d'archéologie National
Château de Saint Germain en Laye

Une erreur tragique

La révolte prend de plus en plus d'ampleur. Les peuples traditionnellement alliés de Rome, tels les Eduens, rentrent dans la révolte. César reflue vers le sud avec ses légions, abandonnant la Gaule ! Les Gaulois ne résistent pas à l'envie de tailler complètement en pièce l’envahisseur en retraite.

juillet -52 : La cavalerie gauloise se jette sur l'armée romaine en retraite à Aignay le duc.

Les romains se mettent en formation de défense. Les charges gauloises s'écrasent sur le mur de fer des boucliers romains, tandis que les auxiliaires germains des romains font des ravages. La charge triomphale se transforme en carnage et en débâcle. Brisée, la cavalerie gauloise doit battre en retraite, talonnée par les romains.

 Le siège d'Alesia

Les gaulois en déroute s'enferment dans Alésia, l'oppidum des Mandubiens. César vient mettre le siège et entoure l'oppidum d'un ensemble fortifié.

 août -52 : Début du siège d’Alesia.

Alesia n'était pas préparée à abriter autant d'hommes pour un siège. Les vivres viennent rapidement à manquer. Vercingétorix commence par renvoyer les cavaliers, puis jette dehors les «bouches inutiles». Coincés entre Alesia et les retranchements romains, femmes, vieillards et enfants vont mourir de faim.

Pendant ce temps, une prodigieuse armée de secours s'est constituée à Bibracte chez les Eduens. Quand elle s'ébranle enfin, elle est constituée de 8000 cavaliers et 200 000 guerriers, le tout commandé par quatre chefs. L'armée vient s'écraser sur les fortifications romaines. Vercingétorix tente une sortie héroïque et désespérée. Il est à deux doigts de passer, mais les légions romaines réussissent à maintenir le blocus.

La reddition

Au bout de 6 semaines et l'échec de l'armée de secours, Vercingétorix doit se rendre à César.

 septembre -52 : Prise d’Alesia. Reddition de Vercingétorix.

Vercingétorix fait demander à César s'il le veut mort ou vivant. César exige les chefs et les armes. Paré comme pour une fête, le chef arverne jette ses armes au pied de son vainqueur.

La captivité

11 ou 12 janvier -49 : Jules César et son armée franchissent le Rubicon.

9 août -48 : Bataille de Pharsale : Jules César écrase Pompée.

-47 : Incendie de la bibliothèque d'Alexandrie (les historiens pleurent encore ce désastre).

Vercingétorix va passer 7 ans dans un sordide cachot de la prison de la Mamertine avant d'être exécuté. Il aura auparavant subi l'humiliation d'être exhibé au triomphe de César.

 -46 : Vercingétorix figure au triomphe de Jules César.

- 45 : Vercingétorix est exécuté (vraisemblablement étranglé).

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Fin de l'intermède

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406

Commencement des Invasions des Barbares.
Les Burgondes (venus du bassin de la Wartha) (Allemagne), puis les Francs (venus d'entre Weser, Main et Rhin) pénètrent successivement par petites bandes armées, dans la Gaule romaine. Après eux viennent les Wisigoths (originaires des bords du Danube).

412
En 410, Alaric, roi des Wisigoths, s'était emparé de Rome qu'il avait livrée au pillage. Il mourut en 412 et eut pour successeur Ataulphe son beau-père, qui épousa Placidie, fille de Théodose le Grand.
Les Romains lui accordèrent pour ses hordes, qu'ils espéraient détourner ainsi de leurs projets sur l'Italie, des territoires dans la Gaule méridionale (Aquitaine).

A la mort d'Alaric Ier en 410, les wisigoths assurent à leur roi un enterrement digne d’un Prince :

• des prisonniers sont employés pour détourner le cours d'un fleuve situé au sud de l’Italie et creuser dans son lit une fosse,
• ils déposent ensuite le corps du roi et de nombreuses richesses,
• ils rétablissent le cours du fleuve.

Les prisonniers sont ensuite tous massacrés : la mégalomanie n'est donc pas absente à cette époque !

413
Les Burgondes s'établissent en Gaule, dans le bassin du Rhône.

420
Les Francs envahissent en masse le Nord de la Gaule.

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Pour comprendre les migrations des peuples du IV et V ème siècle

Une migration de peuples

Les grandes invasions barbares du IVe au Ve siècle disloquent définitivement l'Empire Romain en renforçant dans la population un sentiment de précarité.

Ces invasions sont globalement constituées d’une série de migration de tribus causée par un peuple nomade terrifiant :les huns.

Ces derniers viennent des steppes d’Europe Orientale et pénètrent brutalement sur les terres des goths en 371. Leur cavalerie légère est d’une efficacité redoutable et ils poussent ainsi les goths, qui eux-mêmes catapultent d’autres peuples en Gaule : il s’agit donc d’une partie de billard de peuples (selon l'expression de Michel Rouche) dont voici les principales migrations :

• Arrivée en 371 des huns venus d'Asie Centrale sur les terres des ostrogoths (Russie méridionale) : ces derniers négocient avec les romains leur installation comme «peuple fédéré» de l'Empire en Thrace (actuelle Bulgarie) avant d’envahir l’Italie.

• Les wisigoths d’Alaric, après avoir traversé le Danube en 375, pénètrent en Italie à deux reprises en 401 puis en 410 (pillage de Rome) : ils négocient ensuite en 418 leur installation (environ 100 000 personnes dont 20 000 soldats) en Aquitaine, officiellement concédée par les romains à la suite d’un traité (foedus). Ils choisissent comme capitale Toulouse.

  Ils s'installeront ensuite en Espagne, d'où ils seront chassés par les arabes en 711.

• Les vandales, les suèves et les alains fuyant eux aussi les Huns, franchissent en 406 avec environ 150000 hommes le Rhin qu’un hiver d'une rigueur exceptionnelle avait gelé : cela prive le monde romain de sa plus précieuse frontière naturelle.
  Ils profitent du fait que le général romain Stilicon avait dégarni la frontière fortifiée rhénane pour arrêter les Wisigoths. Les hordes de Vandales, de Suèves, d'Alains et de Burgondes franchissent le fleuve le 31 décembre 406 en dévastant tout sur leur passage. Les Vandales, dont le nom restera synonyme de destructeur, s’installeront avec 80 000 hommes en Afrique en 429 et les Suèves se fixeront en Espagne. Les vandales, comme les ostrogoths, succomberont ensuite en 533 à la reconquête byzantine.

• Les burgondes passent le Rhin en 407, se fixent dans l’Allemagne actuelle puis sont installés par les romains comme colons en Savoie après leur terrible défaite contre les Huns de 436 dans laquelle 20 000 d’entre eux périssent

• Les francs rhénans pillent à de nombreuses reprises la ville de Trèves et ses environs (en 413, 423, 425, 432, 455).